Основи на общия органичен въглерод

Какво е "TOC"?
Общият органичен въглерод (TOC) показва общото количество въглерод от органичен материал, присъстващ в пробата. Предимствата на TOC анализа са бързото време за анализ от няколко минути, точната и независима от матрицата количествена оценка и много ниската консумация на химикали. Тъй като това е сумарен параметър, методът не е подходящ за идентифициране на отделни органични компоненти. TOC се определя най-вече в течности, където служи като представителен индекс за качеството на водата, но може да се измерва и в твърди вещества.
Поради големия брой известни органични съединения, биохимичната потребност от кислород (BOD), химичната потребност от кислород (COD) и тестовете за консумация на перманганат са били използвани в миналото като индекси за колективното измерване на всички органични вещества, независимо от тяхната природа.
Как се измерва TOC?
Видове въглерод и методи за определяне

Общото количество на всички въглероди, присъстващи в пробата, се нарича "общ въглерод" (TC). Той може да бъде допълнително разделен на две основни групи: общ органичен въглерод (TOC) и неорганичен въглерод (IC). Общият органичен въглерод може да бъде класифициран като неиспаряем органичен въглерод (NPOC) или испаряем органичен въглерод (POC).
По отношение на разтворимостта на органичните вещества във вода, може да се направи разлика между разтворен органичен въглерод (DOC), който са вещества, преминаващи през филтър с размер на порите 0,45 µm, и частичен органичен въглерод.
Използват се два основни метода за определяне на TOC:
Метод на разликата: TOC се определя чрез изваждане на резултатите за TC и IC (TOC = TC - IC).
Пряк метод: TOC се определя чрез измерване на NPOC, с други думи TC след отстраняване на IC (TOC = NPOC).

Измерване на IC
За измерване на TOC, IC се отнася до общата сума на неорганичния въглерод, съдържащ се (където CO₂ означава разтворен въглероден диоксид, HCO₃‾ бикарбонатни йони и CO₃²‾ карбонатни йони). Количеството разтворен въглероден диоксид, бикарбонатни йони и карбонатни йони във вода се поддържа в равновесие, което зависи от нивото на pH на водата, според израза по-долу.

С намаляване на pH, равновесието се измества към лявата страна на диаграмата по-горе. При pH 3 или по-ниско, почти целият IC става разтворен въглероден диоксид, който лесно се отстранява от водата.
Въз основа на този принцип, IC се измерва чрез подкиселяване на пробата до pH < 3 и след това измерване на извлечения от пробата CO₂ чрез стрипинг с въздух без CO₂.
Използване на пряк и разликен метод
И двата метода, метод на разликата (TC - IC) и пряк метод (TOC = NPOC), се използват за измерване на TOC. Оптималният метод обаче трябва да бъде избран въз основа на характеристиките на пробата.
Методът на разликата изисква две отделни анализи и следователно е подложен на по-голяма грешка при измерване в сравнение с прекия метод поради разпространението на грешката. Като насока, съдържанието на TOC в пробата трябва също да бъде по-голямо от съдържанието на IC, в противен случай несигурността при измерването става неприемлива за целите на анализа.
За проби, които са склонни към пенене или които имат значително съдържание на летливи вещества, например, се използва методът TC - IC, тъй като методът NPOC може да доведе до загуба на испаряем органичен въглерод (POC) от пробите по време на стрипинг етапа или поради пенещи съставки.
Методи за окисление на TOC
TOC анализаторите са, в общи линии, анализатори на CO₂ газ с предварителен етап на окисление и система за подготовка на пробата. Независимо кой метод за определяне на TOC се използва, TOC (също и TC) се измерва чрез окисляване на органичния въглерод и последващо количествено определяне на полученото CO₂ с помощта на инфрачервен детектор. Съществуват различни методи за окисление за превръщане в CO₂, от които два са се утвърдили; окисление при изгаряне и мокро окисление.
Метод на окисление при изгаряне
Пробата се инжектира в пещ за изгаряне при висока температура (650 до 1,200 °C), за да се изгори целият органичен въглерод в пробата и да се измери като напълно окислен въглероден диоксид. Поради простотата на използване на топлина/изгаряне като принцип за окисление, методът не изисква реагенти за предварителни или последващи процеси. Една от основните характеристики на този метод е неговата способност да окислява ефективно органични въглеродни вещества, които иначе са устойчиви на разлагане, като например частици или макромолекулярни органични вещества. В миналото бяха необходими високи температури (1000 °C и повече), тъй като първите TOC инструменти използваха височината на пика за интеграция. Превръщането в CO₂ трябваше да бъде изключително бързо, за да се запише сигналът възможно най-рязко и да се постигне най-добрата възможна разделителна способност.
Много високите температури на изгаряне водят до образуването на солеви стопилки в анализатора, което от своя страна причинява увеличаване на поддръжката поради деактивация на катализатора, корозия на тръбата за изгаряне и детекторната клетка. Солевите интерференции в детекторната клетка от продуктите на стопилката могат да повлияят на качеството и точността на данните. Освен това, времето за поддръжка се удължава поради по-дългото време за охлаждане и повторно загряване, необходимо поради по-високата температура на изгаряне.
Shimadzu разработи метода за каталитично окисление при висока температура (HTCO) при 680 °C. Докато платиновият катализатор осигурява пълно превръщане на всички въглеродни компоненти, температурата на изгаряне е под точките на топене на обичайните соли. Така проблемите, причинени от солите, се минимизират, като същевременно се постигат отлични възстановителни нива за всички органични компоненти. Окислението на TOC при изгаряне може лесно да се разшири, за да включва определянето на допълнителен сумарен параметър за азот, общ свързан азот (TNb).

Метод на мокро окисление
С този метод към пробите се добавя окислител, за да се разгради химически въглеродът в органичната материя за измерване като въглероден диоксид. Въпреки че може да се приложи топлина (до 100 °C) или ултравиолетово облъчване, за да се насърчи реакцията на окисление, способността на химическата реакция да разгради материята окислително е по-слаба от тази на окислението при изгаряне, което обикновено води до по-ниски нива на възстановяване на въглерода от суспендирани или други частични органични вещества или устойчиви вещества. Този метод обаче позволява инжектиране на сравнително по-големи количества проби за достигане на по-ниски граници на откриване.
Поради своята превъзходна окислителна реакция, методът на окисление при изгаряне обикновено се използва за измерване на нивата на TOC в околната вода, фабричните отпадъчни води и подобни проби, където водните проби често съдържат големи количества неразтворим органичен въглерод.
TOC в питейната вода
Потвърждаване на безопасността на обществената питейна вода
Обществената питейна вода се доставя чрез обработка на водата, базирана на качеството на водата от дадена река, езеро, подземни води или друг водоизточник. Въпреки това, качеството на обществената питейна вода може да варира поради промени в качеството на водата или скоростта на използване на реката или езерото.
Следователно е важно редовно да се проверява безопасността на обработената вода.
Смята се, че реакциите между органичните вещества и дезинфектантите, използвани за обработка на водата, създават вещества, които са вредни за човека. Следователно, измерването на TOC в обществената питейна вода предоставя важен индекс за потвърждаване на безопасността на обществената питейна вода.
Също така се смята, че нивото на TOC влияе на вкуса на обществената питейна вода, така че може да се използва като индекс за оценка на вкуса на обществената питейна вода.
Управление на обработката на водата
Във водообработващите станции се използват различни процеси за премахване на микроорганизми и органични вещества от водата.
Измерването на нивото на TOC на всеки етап от процеса може да се използва за потвърждаване, че всеки процес функционира правилно. (Освен TOC се измерват и стойностите на pH и мътност.) Освен потвърждаването на функциите на водообработката, измерването на TOC може също да помогне за оптимизиране на водообработката. Регулирането на количеството химикали, използвани въз основа на измерените стойности на TOC на всеки етап от процеса, може също да помогне за намаляване на разходите за водообработка.
